私が中途採用で綿半に入社してから約11年になります。もともと前職もバイト先だったという流れからスーパーに勤め、鮮魚の仕事をしていました。転職理由は様々ありますが、当時綿半がスーパーセンターのお店をどんどん展開している時期で、自分の経験や能力をもっと大きなところで試したいと思ったことと、その勢いに将来性を感じたことが大きいですね。いつかバイヤーの仕事をしてみたいという目標をもって、自分にできる目の前のことをコツコツとこなしながら、念願叶い鮮魚のバイヤーになることができました。あの時自分の力を試したいと思い、思い切り飛び込んだ判断は正しかったと思っています。

バイヤーになりたいと思った理由は、自分の力をもっと試してみたいということが一番だったと思います。店舗では自分の裁量で様々なチャレンジをしてきました。もちろん結果が出ることもあれば失敗することもありました。しかし当社は、失敗してもそれを活かせばよいという社風があるので、「挑戦した失敗」には前向きに評価してくれます。そうなると、もっと試したいという意欲が湧くわけです。自分の一店舗でのアイディアや工夫が全店に波及できたらどうなるんだろう？成果は出るんだろうか？などと考えるとワクワクしました。まだバイヤーになって１年半なので、学ばなければならないことも多くありますが、自分のしたいこと、好きなことを日々の仕事にできている充実感はこの上ない喜びですね。

実際にバイヤーをやってみて、一番面白さを感じることは市場の人たちとの関わり合いです。商売ですので価格やグレードの交渉などはするのですが、自分が思った以上に価格を下げてくれたり、逆にこの商品を扱ってほしいなどというお願いもされます。ただのビジネスではない人情味的なところも感じられる仕事だと思います。また、店舗との関係性という点もバイヤーにとっては重要な要素になります。いくら良い商品を安く仕入れても、お店でどのように売ってほしいかということが伝わらなければ意味がありません。鮮魚の担当者は妥協を許さない職人的な人も多いので、自分の想いを納得してもらうまでコミュニケーションを取っていくことが大切です。またそれがやりがいでもあります。

鮮魚というと皆さん昔気質なイメージを持たれるかもしれませんが、それは結構昔の話かもしれません(笑)。綿半の鮮魚部門は新しい変化に対応するための柔軟性を持っています。例えば、どうしたら新鮮さを伝えられるか、楽しんでもらえる売場とは何かという課題に、“全店生け簀導入”という答えを出しました。効率を考えれば店舗の負担も大きいですし、大変なことではありますが、実際に活魚をさばいたものの味がどう違うかをお客様に感じてもらうことができるのはうれしいことです。子どもたちも必ず見に来てくれるので、子どもたちにとっても楽しい場所になるよう心掛けています。 私は鮮魚の仕事が好きです。そう考えると好きのド真ん中で仕事ができているのかもしれません。好きなことを仕事にできることは少ないかもしれませんが、好きになる努力は誰にでもできるはずです。綿半は自分の好きが探せる場所、好きを作れる環境だと思っていますので、少しの興味の入り口から飛び込むことをおすすめします。

私は元々ホテルの厨房で働いていましたが、転職して綿半に入社しました。自分が生涯をかけてみようという仕事に巡り合うことはなかなか難しいことだと思います。仕事の内容や人間関係もそうですし、いろいろな要件が重なって自分が納得できる働き方を実現することは、無理に探して見つかるものでもなく、実際は何気ないところにあったります。私の場合もそうでした。長野の出身ですので、綿半というお店は身近にあったわけですが、転職のきっかけは実家に折り込まれた新聞チラシの「鮮魚スタッフ募集」の記事。鮮魚の経験も調理師免許も持っていたので応募したことが始まりです。もう１０年以上も勤めていることを考えれば、自分の判断は当たっていたと思いまし、何気ないきっかけが今の自分に繋がっています。

鮮魚の仕事のおもしろいところは、売場で季節感が出せるということです。野菜や果物もそうですが、鮮魚も旬というものが重要で一年を通して同じ売場になることはありません。季節の旬とその時入ってくる魚を見てどのようにお客様に提供しようかと考えることに楽しさを覚えます。また、地域によっても提案の仕方次第で売れ行きが全く変わることも興味深いところです。私は伊那店と松本芳川店という２店舗を経験しているのですが、例えば刺身一つをとっても、松本ではスライスされた一般的な刺身が売れますが、伊那店では冊(切らない状態)が好まれたりもします。特にお盆などは地域により全く異なるので、自分の当たり前と思う感覚が覆されることもありますね。

今は松本芳川店の鮮魚部門のチーフをしています。負けず嫌いな性格をバネにこれまで努力を重ねてきた結果、部門の責任を担うポジションを任されています。鮮魚の目標を達成することが大切ではありますが、お店全体の方向性に合わせていくことも必要です。チーフに求められているのは作業だけに留まらず、マネージャーが示す指針に合わせながら、パートさんを含めた鮮魚スタッフのモチベーションを上げること。それぞれの立場の人の真ん中で調整したり、管理していくことが必要です。当店のテーマが『子どもために行きたくなるお店』なので、鮮魚部門としてできること、例えば骨を抜いた魚の提供などに取り組んでいます

最初に自分が納得できる働き方の実現というお話をしましたが、これは自分一人ではどうすることもできないことかもしれません。なぜならそれは働く環境が大きく影響するからです。そう考えれば、綿半にはその環境が備わっていると感じます。締めるところはしっかり締めますが、基本的には和気あいあいとしたムードで誰もが気軽に話しやすい会社です。自分が考えたことにも「まずはやってみよう！」という背中を押してくれる風土があるため、やりがいが持てています。店舗スタッフがいつもやる気に満ちて笑顔でいることが、お客様の笑顔にもつながり、よりよい店舗運営に結びつくのだと思います。これからも負けず嫌いを活かして、次のステップに挑戦していきたいと思います。